Pelagra

Informatii generale despre pelagra

Pelagra este o afectiune medicala severa care este cauzata de deficienta unui nutrient - acidul nicotinic sau niacina (vitamina B3), parte a complexului vitaminic B. Aceasta vitamina joaca un rol extrem de important in cadrul procesului de respiratie celulara. Lipsa proteinelor din dieta, in special cea a proteinelor care contin un aminoacid esential numit triptofan poate duce la aparitia acestei deficiente vitaminice. In cadrul organismului uman, triptofanul este transformat cu usurinta in vitamina B3, fapt pentru care medicii le recomanda pacientilor sa consume multe alimente bogate in triptofan, dar sarace in niacina (de exemplu carne, lapte, peste, oua si alte produse similare). Legumele proaspete, cerealele integrale si painea sunt bogate in niacina. Dar acest aminoacid nu este mereu transformat in vitamina B3; triptofanul luat din alimente poate fi utilizat in sinteza de proteine, caz in care pacientul poate sa dezvolte deficienta vitaminei B3.

Pelagra afecteaza mai des pacienti care locuiesc in China, Mexic, Africa si Indonezia. In aceste tari, majoritatea oamenilor sunt foarte saraci, sufera de alcoolism, nu au unde sa doarma si unii dintre ei sufera de boli psihiatrice si refuza sa consume alimente sanatoase. De asemenea, pelagra este des intalnita si in parti ale lumii unde dieta este bazata pe consumul de porumb. Necesarul zilnic de aceasta vitamina (cantitatea de B3 care previne dezvoltarea acestei afectiuni) variaza de la caz la caz in functe de varsta, sex, inaltime, viata, etc. Un copil poate avea nevoie de 5-6 mg de niacina in fiecare zi, pe cand un adult ar trebui sa consume cel putin 30 de mg de niacina.

Simptomele pelagrei

Semnele si simptomele specifice acestui deficit vitaminic (numit pelagra) variaza in intensitate de la simptome foarte usoare la semne foarte severe, depinzand de starea de sanatate a individului, de varsta, sex si alti factori similari. Cele mai des intalnite simptome ale acestei afectiuni, in numar de patru, pot fi tinute minte cu usurinta, fiind cunoscute ca “cele patru D-uri” dermatita, diaree, dementa si intr-un final, decesul. Va vom prezenta o lista cu cele mai importante simptome care caracterizeaza aceasta afectiune: agresivitate, slabiciune, oboseama, insomnii, sensibilitate la lumina soarelui, diaree, leziuni rosii care sunt vizibile cu ochiul liber si apar pe suprafata pielii, alopecie (pierderea parului), confuzie mintala, dermatita, edem, neurita periferica, ataxie, dementa, paralizii ale membrelor, etc. Pelagra poate de asemenea duce la anumite manifestari psihologice, de exemplu: dezechilibre emotionale, afectiuni fizico-senzitive, ca de exemplu ameteala dupa efectuarea unei miscari bruste, greata si varsaturi cauzate de intoleranta la anumite mirosuri, dureri, etc. Alte simptome care au fost acuzate de pacienti care sufereau de aceasta afectiune includeau si deficiente motorii, precum necesarul depunerii unui efort crescut pentru efectuarea unei miscari, dorinta de cearta, agitatie, tensiune, etc.

Oamenii de stiinta afirma ca exista doua tipuri de pelagra. Primul tip este cauzat de urmarea unei diete cu produse bogate in niacina, dar care nu permit absorbita corespunzatoare a vitaminei in sistemul digestiv. A doua forma a bolii apare in cazul pacientilor care consuma o cantitate adecvata de vitamina B3, dar care prezinta o boala care afecteaza absorbtia si utilizarea acestei vitamine, cum este cazul celor care sufera de alcoolism, tumori carcinoide maligne, boala Hartnup, etc.

Tratamentul pelagrei

Pelagra nu este usor detectabila, dar diagnosticul este in general bazat pe prezenta semnelor si simptomelor specifice acestei afectiuni si pe informatiile pe care pacientul le da despre dieta sa obisnuita. De indata ce prezentati oricare dintre semnele si simptomele pe care le-am enumerat mai sus, va sugeram sa va sunati medicul de familie si sa stabiliti o programare. Este foarte important pentru starea de sanatate a pacientului ca aceasta afectiune sa fie diagnosticata si tratata corespunzator si la timp. Dupa ce medicul a detectat prezenta deficientei de niacina, el va trebui sa prescrie un tratament de alimentare a rezervelor de aceasta vitamina. Diagnosticul este evaluat cu usurinta dupa ce se studiaza raspunsul pacientului la terapia cu doze crescande de vitamina B3. Acest lucru este necesar intrucat nu exista analize biochimice care sa determine daca pacientul sufera intr-adevar de pelagra. Aceasta deficienta vitaminica este foarte periculoasa, putand duce la moartea individului. Daca nu este detectata la timp, si daca pacientul nu urmeaza un tratament corespunzator, aceasta afectiune se poate dovedi letala in doar cinci-sase ani. In majoritatea cazurilor, medicul ii recomanda unui pacient diagnosticat cu aceasta patologie sa urmeze un tratament cu Niacinamida. Dozajul recomandat depinde de stadiul bolii. Niacina pura nu poate fi administrata singura intrucat acest tip de tratament poate cauza mai multe reactii adverse destul de neplacute, precum senzatii de arsura, mancarimi, etc. Niacinamida poate fi administrata oral sau intravenos (IV, sub forma de injectie), in cazul in care eficienta tratamentului cu forma orala este umbrita de prezenta diareei (o patologie care afecteaza rata de absorbtie a acestui produs). De obicei, un pacient ia intre 400 si 600 mg de Niacinamida (forma orala) pe zi, in timp ce dozajul recomandat in cazul injectiilor variaza intre 150 si 250 mg per doza, fiind necesare cel putin trei doze zilnice.

In cazul in care pelagra avanseaza la un stadiu critic, dozajul trebuie crescut dramatic. Daca pacientul ajunge sa prezinte sindromul encefalopatic, el va primi 1000 mg de Niacinamida pe zi (in cazul in care utilizeaza forma orala) sau 200-300 mg administrate sub forma de injectie de cel putin trei ori pe zi. Chiar daca semnele si simptomele acestei afectiuni dispar sau se atenueaza, tratamentul trebuie continuat (eventual pacientului i se poate prescrie un dozaj diferit). Mai mult, medicul are datoria de a se asigura ca dieta pacientului este una sanatoasa, care ii asigura necesarul de vitamina. In unele cazuri, deficienta vitaminelor din complexul B apar simultan, asa ca unii pacienti sunt nevoiti sa urmeze un tratament si cu alte suplimente de vitamine din complexul B. Pelagra este o afectiune care progreseaza cu rapiditate de-a lungul timpului in lipsa unui tratament adecvat (ducand, eventual, la moartea pacientului). Este important de stiut faptul ca si unele complicatii ale acestei boli pot fi fatale, de exemplu: sindromul encefalopatic sever, hemoragii gastro-intestinale grave, malnutritie cauzata de o forma severa de diaree, sau prezenta diferitelor tipuri de infectii. Pelagra poate fi prevenita cu usurinta. Pacientii care locuiesc in zone des afectate de aceasta patologie ar trebui sa fie informati despre importanta urmarii unei diete bogate in alimente sanatoase. Administrarea de suplimente alimentare este de asemenea un mod de a preveni aparitia acestei boli, care poate ajunge sa pericliteze viata pacientului. In zone geografice foarte sarace, in care populatia nu isi permite sa urmeze o dieta sanatoasa, aceasta patologie nu poate fi evitata, motiv pentru care ea duce adesea la moartea individului.